¿Qué le dan las redes sociales a un niño?

Aplicaciones como Instagram, TikTok y Snapchat permiten que las personas compartan fotos, videos y mensajes. Es posible que tu hijo quiera una cuenta porque sus amigos tienen una, o porque vio en ella algo que le gusta.

Estas aplicaciones también pueden mostrarle a tu hijo una serie continua de publicaciones y videos, llamada feed. La aplicación usa un software llamado algoritmo para decidir qué mostrar a continuación, en parte según lo que una persona ve y con lo que interactúa. Eso puede incluir publicaciones de personas que tu hijo nunca ha conocido. Según la aplicación y su configuración, es posible que personas fuera de su círculo de amigos también puedan contactarlo.

Cuando aparecen publicaciones nuevas cada vez que te desplazas, no hay un punto natural en el que hayas terminado. Las empresas detrás de muchas de estas aplicaciones ganan dinero con la publicidad. Desplazarse más les da más oportunidades de mostrar anuncios, así que yo no esperaría que el feed ayudara a mi hijo a decidir cuándo parar.

Ejemplo: cómo ver un video puede influir en el siguiente

Lo que hace la personaUna persona ve un video de básquetbol hasta el final.

Lo que hace la aplicaciónLa aplicación usa ese comportamiento como una de varias pistas al elegir más videos.

Lo que puede pasar despuésLa aplicación muestra más videos de básquetbol. Lo que la persona ve o salta después puede influir en las recomendaciones posteriores.

Por qué yo no le daría redes sociales a un niño

Creo que las redes sociales son como la metanfetamina del mundo digital. Pueden sentirse bien mientras las usas, y creo que con el tiempo hacen más daño que bien. No creo que sean buenas tampoco para los adultos, y menos aún para los niños.

Trataría una petición de redes sociales como trataría una petición de probar el cigarro o el alcohol. No se las presentaría a mi hijo. Mantendría ese límite aunque la decisión lo molestara, y creo que los niños se lo agradecerán a sus padres cuando sean mayores.

¿Qué muestra la evidencia sobre la salud mental?

Un estudio de 2025 con 4,285 jóvenes de Estados Unidos encontró que un uso cada vez más adictivo de las redes sociales se asociaba con más del doble de riesgo de conductas suicidas reportadas, incluidos intentos y acciones realizadas para prepararse para un intento, en comparación con niveles constantemente bajos de uso adictivo. El estudio no pudo establecer causa y efecto. Sus cuestionarios preguntaban sobre experiencias como tener dificultad para dejar de usar una aplicación; no era simplemente una comparación de horas en línea.

La gráfica de abajo muestra la tendencia más amplia de muertes en Estados Unidos. Entre los niños de 10 a 14 años que murieron, el suicidio representó el 5.2% de esas muertes en 2007 y el 19.1% en 2018, según cálculos a partir de los datos de mortalidad de la OMS.

Estados Unidos, ambos sexos, 1990–2021. Cada línea muestra los suicidios como porcentaje de todas las muertes en ese grupo de edad.

Lo que le enseñaría a mi hijo sobre las redes sociales

Mantener a un niño fuera de las redes sociales no significa que nunca las vaya a ver. Un amigo podría mostrarle algo en un celular, y con el tiempo tomará sus propias decisiones como adulto. Querría que entendiera lo que está viendo y cómo podría afectarle.

Hablaría con mi hijo sobre algunos ejemplos:

• ¿El feed se termina alguna vez? Si sigue ofreciendo otra publicación u otro video, le explicaría por qué la decisión de parar tiene que venir de la persona que lo usa.
• ¿Cómo podría lo que ves influir en cómo te sientes? Hablaría de darse cuenta de cuándo las publicaciones, los “me gusta” o los comentarios lo hacen sentir mal, y de dejar el celular para hacer otra cosa.
• ¿Qué harías si alguien te presionara para publicar algo, o si un comentario te molestara? Querría que mi hijo supiera que puede acudir a mí para pedir ayuda.
• ¿Alguien más podría guardar o compartir lo que publicas? Borrar una publicación no elimina las copias que otras personas hayan guardado.

Son conversaciones que seguiría teniendo a medida que mi hijo crece. No usaría sus respuestas como razón para darle una cuenta de redes sociales.

Imprime estas preguntas para conversar

Empieza por cómo usas tu propio celular

Yo revisaría mis propios hábitos antes de pedirle a mi hijo que cambie los suyos. Si uso redes sociales, le mostraría a mi hijo cuánto tiempo paso en ellas y hablaría de qué más podría hacer con ese tiempo.

Un celular tiene un informe de uso que puede ayudar con esa conversación. En un iPhone se llama Tiempo en pantalla; muchos celulares Android ofrecen Bienestar digital. Estos informes muestran cuánto tiempo pasas en distintas aplicaciones.

También dejaría que mi hijo me viera darme cuenta de cómo me afecta una aplicación y dejar el celular. Aprende de lo que hacemos tanto como de lo que decimos.

Si tu hijo quiere mandarse mensajes con sus amigos

Hablar con amigos no requiere una cuenta de redes sociales. Consideraría las llamadas o los mensajes de texto con los contactos que hayamos elegido, usando las opciones de dispositivo de la página “Un celular”.